译者注：本文原发表自《体育画报》快船板块，作者是Cem Yolbulan，文中数据均截至原文发稿前（5月8日），文中观点与译者及平台无关。
詹姆斯·哈登的成就在离开快船后的首次季后赛中面临考验,这位前快船球星有机会改变围绕其季后赛履历的负面评价。
尽管已经证明自己是历史上最伟大的球员之一，也是他那个时代最不可阻挡的进攻手之一，但詹姆斯·哈登在整个职业生涯中始终未能取得季后赛的成功。自从早年在雷霆效力期间打进NBA总决赛以来，季后赛的成功一直与哈登无缘。
当然，造成这种情况很大一部分原因是残酷的现实，即他所效力过的最强球队，2015年至2020年期间的火箭，在季后赛中不断遭遇强大的勇士。尽管他们有几次差点击败对手，但哈登和火箭始终未能跨过这道难关。
从那以后，哈登在联盟中四处辗转，在六个赛季里效力了四支球队，其中包括代表洛杉矶快船征战了两次季后赛。虽然他延续了职业生涯从未缺席季后赛的骄人纪录，但无法在季后赛中走得更远依然是他履历上的污点。
又一次季后赛失利将损害哈登的历史地位
现在，在被快船交易到克利夫兰骑士三个月后，哈登迎来了一次绝佳的救赎机会。
在代表骑士出战的首次季后赛中，哈登迎来了职业生涯中打进NBA总决赛的最好机会。东部联盟缺乏顶级的争冠球队，尤其是在波士顿凯尔特人于首轮被爆冷淘汰之后。面对一支缺乏顶级进攻天赋且经验不足的底特律活塞，随后又要对阵纽约尼克斯和费城76人之间的胜者，哈登和骑士应该拥有一条通往NBA总决赛的平坦之路。
然而，哈登在对阵活塞的系列赛前两场中表现非常糟糕。在比赛的大部分时间里，面对凯德·坎宁安或奥萨尔·汤普森的防守，哈登始终未能找到舒服的节奏。活塞没有多少防守弱环可供哈登点名针对，因此他必须在与出色防守者的单挑中获胜。
在近期的季后赛生涯中，哈登一直未能做到这一点。快船球迷可能还记得他上赛季在对阵丹佛掘金的第五场和第七场比赛，或者是2024年对阵达拉斯独行侠系列赛最后两场中的糟糕表现。随着系列赛的深入，哈登可能会体力透支，在效率和产量上陷入挣扎。
如果哈登想要改变围绕他的负面评价，他们必须做得更好。哈登已经很久没有遇到如此宽敞的通往总决赛的道路了。如果再次令人失望地出局，只会进一步损害他的历史地位。
快船交易哈登的决定在季后赛中被证明是正确的
在哈登整个职业生涯效力过的任何一支球队，球迷们对于骑士在第二场输给活塞的比赛数据统计中看到的东西都已经见怪不怪了。哈登全场13投仅3中，得到10分、3次助攻和4次失误，而他的球队也在第二轮陷入了总比分0比2落后的境地。
活塞对哈登来说是一个极其难对付的对手。作为联盟中防守最好的球队之一，活塞拥有众多体型更大、身体对抗更强的防守球员可以轮番消耗哈登。
在系列赛的前两场比赛中，主要负责防守哈登的是坎宁安。当多诺万·米切尔坐在替补席上时，防守哈登的人就换成了汤普森。当汤普森在第二场比赛陷入犯规麻烦时，另一位精英级别的持球防守者罗恩·霍兰则对哈登进行了全场领防。
不出所料，这位前快船球星无法为自己和队友创造出好的投篮机会。这与第一轮对阵多伦多猛龙时发生的情况大同小异。哈登场均得到20.6分、6.1次助攻和5.1次失误，在巴恩斯令人窒息的防守下艰难地组织进攻。
哈登在季后赛的挣扎让骑士在对阵活塞时岌岌可危
对骑士来说不幸的是，这在哈登身上并不是什么新鲜事。他最近在快船的季后赛表现本该成为在克利夫兰将会发生什么的预兆。
他身披快船球衣出战的最后一场季后赛是去年首轮对阵掘金的第七场比赛。哈登全场8投2中得到7分，正负值为-29。在前一个赛季对阵独行侠的生死战中，他全场16投5中得到16分，快船最终以13分之差输掉了比赛。
拥有哈登的快船永远无法获得他们渴望的季后赛成功。这就是为什么快船在交易截止日放弃他是有道理的，因为他们有机会借此换来一位比他年轻十岁的全明星球员。
加兰在迄今为止的职业生涯中也有过属于自己的季后赛挣扎。即使是加兰取代哈登的位置，骑士的季后赛之旅看起来可能也不会有太大的不同。
然而，拥有加兰而不是哈登的快船，其未来看起来无疑更加光明。是的，快船本赛季未能打进季后赛，但无论如何他们原本也不会掀起太大的风浪。至少加兰为快船提供了一台正处于巅峰期且具备入选最佳阵容潜力的进攻发动机。哈登的季后赛上限在他长达17年的职业生涯中已经盖棺定论，但加兰仍有机会达到新的高度。
在身背相似合同的情况下，没有放弃任何额外资产就将36岁的哈登变成了26岁的加兰，这对于快船来说是一个无需过脑的明智之举。在今年的季后赛中，哈登和骑士似乎远远无法让快船为这个决定感到后悔。
